Un informe del Centro para la Nueva Economía (CNE) presenta a la Autoridad de Energía Eléctrica (AEE) como una corporación pública enferma de muerte y que enfrenta un descalabro fiscal que mitiga sirviéndose del bolsillo del consumidor.
Según el reporte “Una nueva mirada al sector eléctrico de Puerto Rico”, los clientes de la AEE reciben cada mes facturas que son un 33% más altas.
¿Cómo ocurre esta sobrefacturación? Aunque la AEE revende a sus clientes poco más del 30% de la electricidad de los cogeneradores privados EcoEléctrica y AES, les cobra a sus abonados como si les vendiera el 100% de ésta en el renglón de “compra de energía” que aparece en la factura.
Además, aunque la AEE sólo vende cerca del 70% de la electricidad que genera, les pasa a sus abonados el 100% de la misma en el renglón de “ajuste por combustible” que aparece en la factura mensual.
“Si la AEE nos cobrara los importes exactos de lo que le cuesta la producción en las plantas generatrices, lo que le cuesta la generación de AES y la generación que le compran a EcoEléctrica, el consumidor pagaría menos dinero”, dijo el director de Política Pública del CNE, Sergio Marxuach.
A manera de ejemplo, un abonado que en agosto consumió 680 kilovatios pagó $185.79. Si el cobro hubiese estado segregado en proporción a los costos de las distintas fuentes de generación -como AES, EcoEléctrica y la propia AEE- el consumidor hubiese pagado $124.17, explicó Marxuach.
“El cliente paga por la energía perdida y por la que se queda sin cobrar, y cuando la AEE pierde el 15% de su producto hay un problema operacional muy serio. Tan es así que en el 2007 registraron $602 millones de pérdidas en este renglón y a alguien se lo cobraron. ¿A quién fue?”, sostuvo Marxuach, dejando la respuesta en suspenso, pero en clara referencia a los clientes.
Mal augurio
La radiografía que el CNE realizó sobre la AEE advierte que si la corporación pública continúa por el camino actual, fracasará en unos 10 ó 15 años.
“La AEE sigue invirtiendo cantidades millonarias en tecnología anticuada. De acuerdo con su programa más reciente de inversión capital, en los próximos cinco años tienen planificado invertir $904 millones en plantas de generación de combustibles fósiles y eso no va a la par con la realidad mundial de la diversificación de las fuentes de energía renovable”, señaló Marxuach.
A lo anterior se suma el hecho de que el Congreso federal está dando los pasos para promulgar legislación ambiental dirigida a reducir las emisiones atmosféricas vinculadas al calentamiento global. “El presidente Barack Obama estableció en su plan de gobierno reducir las emisiones de carbono en Estados Unidos, que eso incluye a Puerto Rico, en un 80% relativo a las emisiones del 1990”, indicó Marxuach.
Añadió que, de esto cumplirse, la AEE enfrentará presiones significativas para reducir su dependencia del petróleo, recortar su consumo de otros combustibles fósiles no renovables como el carbón, bajar sus emisiones de carbono y adoptar fuentes de energía renovable.
Como con las 936
“La AEE tiene que comenzar a trabajar en esa transición desde ahora. No puede pasarnos lo que ocurrió con las (compañías) 936, que desde el 1996 se advirtió que se irían de la Isla y cuando llegó el 2006 nos encontró sin un modelo alterno y no supimos qué hacer”, dijo Marxuach.
Asimismo, el director de Política Pública del CNE reiteró que ahora es el momento para que la AEE y el Gobierno de Puerto Rico se esfuercen en buscar alternativas para diversificarse.
“La AEE tiene que hacer un compromiso serio para invertir en tecnologías renovables, en vez de invertir en tecnologías viejas de combustibles fósiles”, apuntó.
Recomendaciones
El CNE recomendó que la corporación pública elimine el subsidio de 11% que concede a todos los municipios del País, el cual -al final- lo pagan los clientes.
También sugirió la creación de una comisión reglamentadora independiente que vele por los intereses de los consumidores y que sea la quen autorice cualquier inversión significativa que la AEE quiera hacer en su sistema.
“Nosotros recomendamos que el aumento de la capacidad generatriz debe estar centrado en el sector privado. ¿Por qué? La contestación es que la experiencia con las cogeneradoras ha sido excelente, son más productivas y eficientes y va a ser más fácil para el sector privado traer dinero que cambie el modelo de la AEE, de la alta dependencia de combustibles fósiles”, declaró Marxuach.
Por otra parte, el CNE indicó que es muy importante que la AEE comience a ser transparente y que abra al escrutinio público los procesos de inversión capital, de selección de tecnología y de planificación estratégica.
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